Mon amie la langue française
Savoir-vivre avec les Français. Que faire ? Que dire ?
(Suite. Voir N°7, 10, 13/2008)
Communications et échanges
I. Accepter / refuser une proposition
1. Accepter
Le choix de l’expression sera déterminé par le cadre de l’échange, les liens avec l’interlocuteur et l’objet de l’acceptation. À ceci va s’ajouter un quatrième élément, les sentiments qui vous animent : êtes-vous heureux(se) d’accepter ou le faites-vous avec réticence ?
Que faire ? Que dire ?
• Un simple « Oui ! », « D’accord ! », « Je veux bien ! » peut être suffisant.
Mais si vous désirez marquer votre plaisir ou votre satisfaction, dites plutôt :
« Volontiers ! », « Avec plaisir ! », « Avec joie ! », « J’accepte avec grand plaisir ! », « Super ! » (familier)
• Si vous n’êtes pas très enthousiaste, un « Après tout, pourquoi pas ? » informera votre interlocuteur sur votre état d’esprit !..
2. Refuser
Il est bien sûr plus délicat de refuser que d’accepter et le refus peut s’accompagner d’excuses ou de justifications ou au contraire montrer que votre décision est sans appel.
Que faire ? Que dire ?
• Votre « Non ! » peut être adouci par l’expression d’un regret plus ou moins sincère :
« Non, je regrette sincèrement. »
« C’est impossible malheureusement. »
« Ce n’est (vraiment) pas possible, j’en suis désolé(e). »
« Je regrette de ne pas pouvoir accepter. »
« Je suis au regret de vous dire non. »
« Je suis navré(e) de devoir refuser. »
• On peut aussi ajourner le moment de la décision en disant :
« Je ne pense pas, mais je vais voir... » ou « On verra... ».
• Mais si on veut opposer un refus catégorique, on dira :
« Non je ne veux pas. », « Ça ne me dit rien. », « Je refuse (catégoriquement). », « (Il n’en est) pas question ! », « C’est hors de question ! », « Vous n’y pensez pas ! »
II. Remercier pour un service rendu
Selon l’importance du service et selon les relations que vous entretenez avec la personne qui vous a aidé(e), différentes options s’offrent à vous.
- Si, par exemple, une amie vous a accompagné(e) avec dévouement dans de multiples démarches administratives, vous pouvez lui acheter un petit cadeau.
- Si quelqu’un vous a aidé(e) à trouver du travail en vous donnant des adresses de personnes à contacter, téléphonez-lui, écrivez-lui, invitez-le/la au restaurant ou à dîner chez vous, ou envoyez-lui un petit cadeau. C’est à vous de trouver la manière la plus appropriée d’exprimer votre gratitude.
Que faire ? Que dire ?
Remercier de vive voix :
Selon l’intensité que vous voulez donner à vos remerciements, vous pouvez utiliser les formules suivantes (du plus simple au plus fort) :
« Merci / Merci bien / Merci beaucoup. »
« Je vous / te remercie beaucoup / mille fois / infiniment. »
« Je ne sais comment vous/te remercier. »
« Je ne vous / te remercierai jamais assez. »
Comment répondre à des remerciements
Vous pouvez dire :
« Je vous en prie ! / Je t’en prie ! »
« Ce n’est rien ! »
« C’est tout à fait normal ! »
« De rien ! »
« C’est bien peu de choses ! »
« Il n’y a pas de quoi ! » (fam.)
ou, d’une manière plus emphatique :
« Tout le plaisir est pour moi ! »
Remercier par lettre :
Si vous préférez envoyer une lettre plus officiellement, rappelez tout d’abord les circonstances dans lesquelles on vous a aidé(e), les heureuses conséquences de ce geste et terminez par des remerciements.
Le Havre, le 10 septembre 2008
Chère madame,
Il y a environ deux mois, nous nous sommes rencontré(e)s lors d’un cocktail chez les Delatour. J’étais alors à la recherche d’un emploi et vous m’avez suggéré de me mettre en contact avec votre beau-frère, monsieur Delbart qui dirige une chaîne de librairies. J’ai suivi votre conseil et j’ai été reçu(e) très aimablement. Aujourd’hui, je travaille au service comptabilité d’une des librairies de monsieur Delbart et vous suis infiniment reconnaissant(e).
J’aimerais vous remercier de m’avoir aidé(e). Grâce à vous j’ai trouvé un emploi qui correspond à mes compétences.
Avec encore tous mes remerciements, je vous prie de croire, chère madame, à mon meilleur souvenir.
Offrir des cadeaux :
Ne vous aventurez pas dans des cadeaux trop personnels si vous n’êtes pas très proche de la personne qui vous a aidé(e) : un livre (un prix littéraire ou un livre sur un sujet qui intéresse votre bienfaiteur : sport, astronomie, art, photos, etc.), un disque de musique classique si elle/il est mélomane, une caisse de bouteilles de vin (un grand cru évidemment), de la confiserie (bonbons, chocolats...) ou des fleurs pour une dame.
Conseils
Cadeaux à éviter :
– les roses rouges, car votre geste pourrait être mal interprété (le rouge est la couleur de la passion...) !
– les parfums, car ce choix est très personnel.
Au moment de l’achat précisez bien à la vendeuse : « C’est pour offrir. » et demandez qu’elle vous fasse « un paquet cadeau ».
Si vous faites livrer votre cadeau, n’oubliez pas de joindre votre carte de visite où vous écrirez la courte formule : « Avec tous mes remerciements ».
III. S’excuser pour une erreur ou une faute
1. S’excuser de vive voix
Les excuses doivent être évidemment proportionnelles à l’importance de la maladresse commise.
« Pardon ! » est un mot que l’on utilise fréquemment en France dans de multiples circonstances de la vie quotidienne :
– lorsqu’on dérange, ou qu’on bouscule une personne, par exemple ;
– quand on éternue, quand on se mouche ;
– à table quand on passe un plat, le pain, le sel ou le poivre devant une autre personne ;
– quand on demande un renseignement ou un service : « Pardon madame / monsieur, pourriez-vous... ? », ou encore lorsqu’on interrompt quelqu’un.
Que faire ? Que dire ?
• De manière formelle :
« Je vous / te prie de m’excuser (de...) »
« Je vous / te prie de me pardonner (de...) »
« Je vous / te présente toutes mes excuses (pour...) »
« Veuillez m’excuser (de...) / Veuillez me pardonner (de...)»
« Je suis confus(e) (de...) / navré(e) (de...) et vous prie de m’en excuser. »
• De manière moins formelle :
« Excuse-moi ! / Excusez-moi ! »
« Toutes mes excuses ! »
« Pardon ! Je suis (vraiment) désolé(e) (de...) »
« Je regrette (de...) »
Conseil
Il est impoli de dire « Je m’excuse » car ce n’est pas à vous d’excuser votre conduite mais à l’autre personne de vous excuser !
Comment répondre à des excuses
Vous pouvez dire :
« Je vous en prie ! /Je t’en prie ! »
« Ce n’est pas grave ! »
« Ce n’est rien. / Ça ne fait rien. »
« Il n’y a pas de mal ! » (plus familier)
2. S’excuser par lettre
II est important de reconnaître honnêtement vos torts... même si vous pouvez avoir des circonstances atténuantes.
• De manière formelle :
Hong Kong, le 4 janvier 2008
Docteur,
J’avais rendez-vous à votre cabinet le 3 janvier à 16 heures. En effet, je devais revenir à Paris pour le Nouvel An, mais, pour des raisons familiales, j’ai été contraint(e) de prolonger mon séjour de deux semaines.
Je vous avoue que j’avais complètement oublié mon rendez-vous et m’en suis souvenu seulement aujourd’hui. N’ayant pu vous joindre au téléphone, je vous adresse ce fax et vous prie de bien vouloir m’excuser pour ce contretemps regrettable.
Dès mon retour à Paris, je reprendrai contact avec vous. Avec encore toutes mes excuses, je vous prie d’agréer, docteur, l’expression de mes meilleurs sentiments.
• De manière moins formelle :
Dijon, le 5 août 2008
Chère Armelle,
Tu as dû m’attendre l’autre jour devant le musée... et te demander pourquoi je ne suis pas venu(e). Je sais que j’aurais dû te prévenir pour te dire que je devais repartir pour Dijon deux jours plus tôt que prévu et que je ne pourrais finalement pas te voir... mais j’ai complètement oublié de le faire. Je suis vraiment désolé(e) et j’espère que tu me pardonneras.
Impossible de te joindre au téléphone depuis mon retour. Je te rappellerai.
Sans rancune, j’espère ? Bises.
À vous !
Que dites-vous et que faites-vous dans ces circonstances ?
- Vous aviez un rendez-vous. Vous arrivez en retard.
- Au bureau, vous êtes en pleine conversation téléphonique. Un collègue entre et vous demande un dossier important.
- Une amie vous offre un cadeau pour votre anniversaire.
- Vous aviez dit à un ami de passer vous voir chez vous. Un quart d’heure avant son arrivée, vous devez vous absenter pour une affaire urgente et imprévue. Vous lui laissez un petit mot sur votre porte.
(d’après Odile GRAND-CLÉMENT)