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Tourisme spatial : toutes les places sont vendues jusqu’en 2009

Toutes les places pour les voyages touristiques sur la Station spatiale internationale (ISS) « sont réservées jusqu’en 2009 », a affirmé le chef de l’Agence spatiale russe, Anatoli Perminov.

« Nous avons une file d’attente pour ceux qui sou- haitent s’envoler sur l’ISS. Jusqu’en 2009, toutes les places sont réservées », a affirmé M. Perminov, dans une interview au quotidien Troud publiée sur le site officiel de l’Agence spatiale russe.

Le responsable a indiqué que l’usine russe Miassichtchev était en train d’élaborer des technologies pour créer « des vaisseaux suborbitaux pour les touristes », plus accessibles au niveau des prix que les vols sur l’ISS.

À bord d’un tel vaisseau, « les touristes ne pourront pas tourner en orbite autour de la Terre, mais pourront rester dans l’espace pendant quelques minutes », a-t-il expliqué.

La Russie a déjà envoyé quatre touristes de l’espace sur l’ISS à bord de ses vaisseaux Soyouz. Les candidats ont payé chacun plus de 20 millions de dollars pour passer une dizaine de jours en orbite.

Un Américain d’origine hongroise de 58 ans ayant fait fortune chez Microsoft sera le prochain touriste de l’espace, son décollage pour la station spatiale internationale (ISS) étant prévu en mars à bord d’un vaisseau russe.

« Je pourrais bien être le premier fêlé de l’informatique dans l’espace », avait plaisanté Charles Simonyi lors d’une conférence de presse à Seattle.

L’Américaine d’origine iranienne Anousheh Ansari a été la première femme touriste de l’espace en septembre dernier. Elle a été précédée par l’Américain Dennis Tito en 2001, le Sud-Africain Mark Shuttleworth en 2002 et l’Américain Greg Olsen en 2005.