Bienvenue en France !

Chers lecteurs, La Langue française vous offre un bouquet de régions françaises à parcourir, à regarder et… à déguster.

L’espace limité de ces pages oblige à des choix, à une présentation succincte et forcément subjective. Mais, pour autant, souhaitons que ce spécial vous donne l’envie de venir dans la France actuelle, d’y rêver et d’y revenir !

La France est la première destination touristique du monde avec plus de 79 millions de visiteurs chaque année pour environ 64 millions d’habitants. Multiples sont les raisons de cette attirance. évoquons-en quelques-unes.

La France, c’est d’abord Paris, « ville lumière » au tournant des XIX^e-XX^e siècles qui a su garder, malgré les bouleversements modernes, le charme d’une cité monumentale, mise en scène au long de la Seine et à travers ses quartiers qui tous gardent leur personnalité. Le miracle de Paris, c’est ce rêve toujours recommencé qui court au coin d’une rue ou d’une avenue, c’est le rythme d’une chanson, le souvenir d’un poème, c’est une ville de tout temps enchantée.

Et puis, il y a cet espace français, qui, si vous l’encadrez par des traits, forme un hexagone presque parfait, cette superficie d’environ 550 000 kilomètres carrés, 30 fois plus petite que la Russie ! Et sur cet espace se bouscule une variété incroyable de paysages. Une proximité et une complémentarité de lumières, d’odeurs, de saveurs.

Les brumes du Nord, le froid neigeux des hauts sommets, le bleu infini du Midi, les nuages lourds d’une tempête atlantique, la juxtaposition de plateaux mollement ondulés, creusés de vallées enrichies de manoirs et de châteaux (tel le Pays de Loire), de rochers déchiquetés par les ondes marines (telle la Bretagne), de sommets qui se découpent dans le ciel et laissent glisser leurs glaciers avec langueur à l’échelle humaine (comme les Alpes), de campagnes parsemées de maisons en torchis et de pommiers (comme la Normandie).

Encore n’y a-t-il ici que quelques exemples aptes à satisfaire la vue du voyageur et sa quête personnelle, avant qu’il ne goûte aux produits des terroirs et autres saveurs faites du fruité des vins, du goût des fromages, du croustillant du pain et de ces préparations qui ont fait de la cuisine de France, dit-on, l’une des meilleures du monde. à l’arrivée, tout commence avec le bleu, le blanc et le rouge, on est ici dans le pays qui se flatte d’être celui de la liberté, de l’égalité, de la fraternité.

Il y a le bleu profond de la Méditerranée, celui de l’Atlantique un soir d’été, celui de la lavande sous un ciel de Provence, celui de Matisse, celui de l’Europe, celui de la sérénité.

Il y a le blanc, celui de la royauté qui longtemps a construit et gouverné le pays avant la Révolution, celui de ce petit verre de vin, avalé au « bistro » (expression laissée par les Russes passés à Paris en 1815 et qui désigne le bar ou le comptoir où l’on boit son café ou son… blanc sec).

Il y a le rouge, celui des révolutions (et chacun sait qu’en France, il y en a eu – 1789, 1830, 1848, 1871), celui des guerres sanglantes (et il y en a eu aussi beaucoup – celles de Napoléon, celle de 1914-1918, celle de 1939-1945), le rouge aussi de la vigne en automne et du vin que l’on en tirera avec ses grands crus de Bourgogne ou de Bordeaux.

Il y a un mélange de couleurs et de saveurs, enrichi par la diversité inattendue de destinées venues du monde entier, de gens venus d’ailleurs, qui ont enrichi la France au cours des longues années de son histoire, des morceaux d’Europe, d’Afrique ou d’Asie intégrés à la nation française.

Alors pour vous aider, nous vous proposons un petit glossaire, Dix commandements d’un voyage en France pour ne pas rester dans les idées toutes faites. Et puis, nous vous invitons au petit voyage, trop bref, trop rapide à travers les régions de France, en s’aidant de l’œil du peintre, du regard de l’écrivain, de l’analyse de l’historien et de l’appétit de chacun.

Donc, soyez les bienvenus en France !