Lettres d’information

Les étrangers boudent la capitale

Paris sera-t-il toujours Paris pour les touristes étrangers ? Ce mercredi, l’Office de tourisme de la capitale dévoilait les chiffres de fréquentation de la ville pour le premier semestre 2008, comparé à celui de l’année précédente. Et jurait que 2008 « pourrait devenir la nouvelle année de référence du tourisme » tant les chiffres sont bons : +2,2 % de nuitées vendues en hôtels par rapport à 2007, avec une forte poussée des Moyen-Orientaux.

Les Américains, eux, sont 20,1 % de moins que l’année dernière à avoir fréquenté la ville, mais c’est « à cause du prix du pétrole et de l’euro cher, une situation que nous n’avions pas vue depuis 1993. Cela va donc s’améliorer dans les années à venir », estime Paul Roll, directeur de l’office. « Les agences de voyages nous ont en effet indiqué que le prix de l’euro était un souci pour les Américains. Nous avons enregistré une légère baisse des remplacements de passeport cet été, mais il est difficile d’en analyser les raisons », confirme Catherine Barry, consule générale de l’ambassade des États-Unis à Paris.

Mais à y regarder de plus près, la ville enregistre surtout pour la première fois une baisse du nombre de touristes étrangers depuis le début de l’année: parmi les onze nationalités qui la fréquentent le plus – exception faite des Français –, le nombre de nuitées diminue de 2,6 % (8.168.643 en 2008 contre 8.387.135 en 2007). Les professionnels comptent sur les marchés émergents pour redresser la barre, Europe de l’Est, Brésil, Russie, Inde et Chine en tête. « Nous travaillons beaucoup pour attirer ces touristes », assure Jean-Bertrand Bros, adjoint (PRG) chargé du Tourisme.

(d’après 20 minutes)