Les Jeux Olympiques 2008

C’est le 13 juillet 2001 lors de la 112^ème Session du Comité international olympique (CIO) à Moscou, que Pékin ou Beijing a été élue ville hôte des Jeux de la XXIX^e Olympiade en 2008.

Les Jeux Olympiques (JO), ce ne sont pas seulement les performances (спортивные достижения) des Etats et des sportifs, mais aussi des compétitions des idéologies, des systèmes politiques et sociaux. C’est le concours des réalisations des la science et de la technique, du développement culturel et spirituel des peuples.

Les Jeux Olympiques, dans l’Antiquité, se célébraient en Grèce tous les quatre ans, depuis 776 av. J.-C., à Olympie, et comprenaient non seulement des épreuves sportives mais aussi des concours musicaux et littéraires (ils furent supprimés en 394 par Théodose). À Paris, en 1892, le Français Pierre de Coubertin a lancé un appel pour la rénovation des Jeux Olympiques de l’Antiquité. Selon lui, le sport devait faire partie de l’éducation des jeunes, au même titre que les branches littéraires, scientifiques et artistiques. Son objectif était de proposer ainsi une éducation harmonieuse du corps et de l’esprit.

Les premiers jeux olympiques modernes se sont tenus à Athènes, en 1896. Depuis cette date, le nombre de sports, d’épreuves et de concurrents a augmenté. Depuis 1994, Les JO d’hiver et d’été ont lieu alternativement tous les deux ans.

Le symbole olympique se compose de 5 anneaux entrelacés. Le symbole olympique exprime l’activité du mouvement olympique et représente l’union de 5 continents et la rencontre des athlètes du monde entier.

L’Hymne olympique est composé par Spiros Samara (musique) et Kostos Palamas (paroles). Il fut joué pour la première fois lors des Jeux de la I^ère Olympiade à Athènes en 1896.

La devise olympique se compose de trois mots latins : Citius – Altius – Fortius, qui signifient : Plus vite – plus haut – plus fort.

L’emblème des Jeux 2008 « Beijing en dansant », à la forme d’un sceau chinois, constitue aussi une promesse, qui signifie que cette ville montre au monde entier une image de « paix, amitié et progrès ». L’emblème représente les couleurs préférées des Chinois dont surtout le rouge, symbole du bonheur et de la vitalité.

Le slogan « One World, One Dream » (« Un Monde, un Rêve ») incarne de façon concentrée l’essence de l’esprit et de la valeur universelle olympiques, à savoir : l’unité, l’amitié, le progrès, l’harmonie, la participation et le rêve.

D’après la Charte (устав) olympique, règle 24, les langues officielles du Comité International Olympique sont le français et l’anglais. Le 26 novembre 2007, Jean-Pierre Raffarin, représentant de l’Organisation internationale de la Francophonie (OIF) et Liu Qi, président du comité d’organisation des JO de Pékin (COJOB) ont signé une convention pour la promotion du français aux JO, en présence des Présidents Hu Jintao et Nicolas Sarkozy. Il faut remarquer que la langue française dans le monde, c’est la langue de l’Organisation internationale de la Francophonie, qui compte 55 États et gouvernements membres et 13 observateurs ; une langue partagée par 200 millions de personnes et enseignée sur les 5 continents ; une langue officielle et de travail dans les plus grandes organisations internationales.

Les Jeux Olympiques 2008 réunissent les sportifs de 35 disciplines olympiques : équitation, triathlon, basketball, aviron, athlétisme, pentathlon moderne, baseball, handball, lutte, natation, tir à l’arc, canoë-kayak en eaux calmes, plongeon, boxe, tennis de table, taekwondo, tennis, gymnastique (artistique), volley de plage, football, voile, softball, haltérophilie, badminton, canoë-kayak slalom, hockey, trampoline (gymnastique), natation synchronisée, volleyball, gymnastique rythmique, judo, water-polo, cyclisme, tir, escrime.

Les 10 500 athlètes sont arrivés en Chine pour prendre part aux JO et 20 000 journalistes pour mener des reportages et éclaircir des événements sportifs des Jeux 2008.

Les Jeux Olympiques ont eu lieu dans 7 villes de Chine. Les compétitions se sont passées dans 37 centres olympiques à Pékin et 6 centres – dans d’autres villes.

Pour savoir plus sur la capitale des Jeux Olympiques, parlons un peu de Pékin. Pékin, en chinois Beijing, capitale du Nord et l’un des centres culturels de la République Populaire de Chine, réunit les trois quarts de la population de la municipalité autonome de Pékin. La ville constitue une municipalité autonome de 16 800 km², soit environ la surface de la Normandie. L’agglomération est la deuxième du pays par sa population (plus de 11 millions d’habitants avec des banlieues). L’arène principale de l’Olympiade est le stade National (« Nid d’oiseau ») de Beijing. Il est construit par les architectes suisses Jacques Hertsog et Pierre Méron. Sa structure en acier (42 000 tonnes d’acier au total) a la forme d’un immense nid d’oiseau. La superficie du stade est 258 000 m², la longueur est 330 m, la largeur est 220 m, la hauteur est plus de 70 m. Il comprend 91 000 places. Ce stade a abrité les cérémonies d’ouverture et de clôture de JO et paralympiques de 2008, ainsi que des compétitions de football et d’athlétisme durant les Jeux.

Le centre nautique ayant une forme de cube avec 3 000 « bulles » de couleur bleue qui couvrent ce cube est situé non loin de l’arène principale de l’Olympiade. Les « bulles » sont faites du matériel moderne qui ne brûle pas même sous la température +700º et laisse entrer la lumière et 90 % d’énergie solaire. La surface de ce centre nautique est 65-80 000 m², il comprend 17 000 places. Les compétitions de natation ont eu lieu dans ce « cube nautique » où les sportifs luttaient pour la victoire. En ce qui concerne la France, elle a eu en natation 6 médailles dont l’or est d’ Alain Bernard sur 100 m nage libre et l’argent du relais 4x100 m nage libre.

Âgé de 25 ans, recordman du monde du 100 m, il raconte : « J’ai débuté la natation à l’âge de quatre ans. Les séances avaient lieu à la piscine d’Aubagne, près de Marseille, le mercredi matin. Comme mes parents travaillaient, c’était toujours ma grand-mère qui m’accompagnait. Je ne me suis pas senti immédiatement comme un poisson dans l’eau. J’avais, moi aussi, ma petite phobie de la tasse. Mais ces difficultés ne m’ont jamais découragé. J’ai eu la chance de tomber sur un excellent maître nageur, très motivant. À partir de 16 ou 17 ans, la natation est devenue plus importante que tout. J’ai lutté pour gravir toutes les marches de mon sport. J’ai dû apprendre la patience. Pour obtenir ma première sélection en équipe de France, d’abord dans les courses par équipes, puis en individuel. Ma chance, c’est Denis Auguin, mon entraîneur. C’est lui qui s’est occupé de moi alors que je n’étais rien du tout. Denis m’a fait comprendre que le talent ne sert à rien sans travail. Sans énormément de travail. Quant aux Jeux, c’est la plus grande fête à laquelle j’ai jamais participé ».

La France est revenue des JO de Pékin avec 40 médailles. Pendant les 16 jours de compétitions, 38 records mondiaux ont été battus.

Médailles des Jeux Olympiques de 2008 :

Pays	Médailles d’or	Médailles d’argent	Médailles de bronze	En tout
Chine	51	21	28	100
États-Unis	36	38	36	110
Fédération de Russie	23	21	28	72
Grande- Bretagne	19	13	15	47
République Fédérale d’Allemagne	16	10	15	41
France	7	16	17	40

La Chine a réuni 1,5 million de volontaires pour aider l’organisation des Jeux.

Environ 20 000 bénévoles ont été mobilisés dans les stations de métro de Beijing pour maintenir l’ordre et aider les passagers pendant les JO et paralympiques. 12 355 volontaires se sont trouvés sur une ligne téléphonique d’urgence pour un soutien psychologique. 337 volontaires ont pris part aux cérémonies de remise de médailles.

La flamme des JO de Beijing s’est éteinte dimanche soir, le 24 août 2008, au « Nid d’oiseau » (stade National), marquant ainsi la clôture des JO de 2008. Le prochain rendez-vous sera à Londres en 2012.

Quatre villes restent en lice pour accueillir l’édition 2016. Il s’agit de Chicago, Madrid, Tokyo et Rio de Janeiro. Le collège électoral du CIO se réunira le 9 octobre 2009 à Copenhague (Danemark) pour désigner la ville hôte des Jeux d’été de 2016.

SOURCES :

Dictionnaire encyclopédique, édition Larousse, 2001

Sport, N° 182, 11 juillet 2008