Arts et culture

Hommage à Claude Berri

12 janvier 2009, le monde du cinéma a perdu un de ses Grands : Claude Berri est parti.

Le réalisateur et acteur est décédé à l’âge de 74 ans. Très ému, le réalisateur Jean-Jacques Annaud a évoqué « ce personnage singulier unique dans notre métier » qu’était Claude Berri, pour rappeler qu’il avait été à la fois acteur, réalisateur, producteur et distributeur. L’acteur Alain Delon a rendu hommage à un homme qui a été « pour nous tous un géant, un chef de famille direct, authentique et instinctif ».

Né Claude Langmann en 1934, il était le fils d’un fourreur et d’une ouvrière. Après avoir brièvement exercé le métier de son père, il s’était lancé dans une carrière de comédien, prenant le nom de Berri. Mais son succès restait modeste. En tant que réalisateur en revanche, le succès fut immédiat. Son premier court-métrage, Le Poulet (1962) remporta l’Oscar du meilleur court-métrage en 1965. De 1967 à 1970, Claude Berri a produit, réalisé et interprété quatre longs métrages à l’inspiration très autobiographique : Le Vieil homme et l’enfant avec Michel Simon, Mazel Tov, Le Pistonné et Le Cinéma de papa. En 1983, Tchao Pantin avec Coluche est un énorme succès tout comme les adaptations de Pagnol, Jean de Florette et Manon des sources qui ont suivi. En 1993, son adaptation de Germinal d’Émile Zola réunit une pléiade de célébrités (Gérard Depardieu, Laurent Terzieff, Jean Carmet, Miou-Miou, Anny Duperey...). Il était un vrai maître de l’adaptation – le genre parmi les plus difficiles du cinéma. Mais lui, il sentait bien l’humeur de l’œuvre et savait le porter au spectateur. Parmi la vingtaine de films à son actif Claude Berri a également réalisé Lucie Aubrac (1997), La Débandade (1999), Une femme de ménage (2002), L’Un reste l’autre part (2005). Sorti au printemps 2007, son dernier opus, Ensemble c’est tout tiré du best-seller d’Anna Gavalda réunissait Audrey Tautou et Guillaume Canet.

Outre ses propres œuvres, le fondateur de Renn Productions (1963) avait produit une cinquantaine de films éclectiques : Tess de Roman Polanski, Astérix contre César de Claude Zidi, La Reine Margot de Patrice Chéreau, L’Ours et L’Amant de Jean-Jacques Annaud et plus récemment Bienvenue chez les Ch’tis de Dany Boon. Mais aussi les réalisateurs Eric Rohmer, Maurice Pialat, André Téchiné, Claude Sautet, Philippe de Broca, Alain Chabat, Les Inconnus, Costa-Gavras...

Nicolas Sarkozy a rendu hommage au cinéaste : « Claude Berri, c’était l’acteur, le scénariste mais surtout l’un des réalisateurs et producteurs les plus doués de sa génération. C’était le grand ambassadeur du 7^ème art français à travers le monde. Tous ceux qui l’ont connu ou approché sont en deuil. ».