Arts et culture

Gréta TCHESNOVITSKAYA

Dina Vierny, muse et modèle d’Aristide Maillol

Fondatrice du Musée Maillol à Paris, Dina Vierny est décédée le 20 janvier 2009, peu de temps avant son 90^ème anniversaire. La galeriste Dina Vierny fut la muse et le modèle du sculpteur Aristide Maillol pour une série d’une vingtaine de statues exposées depuis plus de 40 ans dans le Jardin des Tuileries à Paris. Personnalité marquante du monde des arts, elle avait créé en 1995 le Musée Maillol à Paris pour perpétuer l’œuvre de l’artiste.

Née le 25 janvier 1919 à Kichinev, alors capitale de la Bessarabie, province russe, située à une centaine de kilomètres d’Odessa, elle émigre en 1925 avec sa famille, d’origine juive, pour s’installer en France.

Encore lycéenne, elle est remarquée à l’âge de 15 ans par le sculpteur, alors âgé de 73 ans, qui lui propose de poser pour lui. Leur collaboration durera de 1935 à 1944, à la mort de l’artiste dans un accident de voiture. Maillol se remettra même à la peinture et réalisera plusieurs portraits d’elle.

Jeune femme aux longs cheveux noirs, Dina Vierny fréquente alors le groupe surréaliste, se noue d’amitié avec André Breton, et chante avec le groupe « Octobre » créé par Jacques Prévert dans la ferveur du Front populaire.

Sous l’occupation, elle rejoint un réseau de Résistance et aide les antifascistes à passer en Espagne. Quand la petite résistante juive russe est arrêtée par la Gestapo, c’est Maillol qui, usant de ses amitiés, la fera libérer. Dina sortie de prison, Maillol l’envoie à ses amis peintres Raoul Dufy, Henri Matisse et Pierre Bonnard. Après la disparition de Maillol, c’est Matisse qui l’encouragea à ouvrir une galerie en 1947, au 36 rue Jacob. Vierny devient alors une galeriste et collectionneuse avisée. Elle se passionne pour les peintres abstraits comme Kandinsky et Poliakoff et défend les artistes non officiels de l’ancienne URSS, comme Kabakov et Boulatov, des pionniers du Sotcs Art soviétique. Tous venus du pays qu’elle aimait toujours, mais avec un regard critique qui lui fit enregistrer, au Chant du monde en 1975, treize Chants du goulag. En 1963, Dina Vierny fait don à l’État français de l’œuvre monumentale de Maillol, qui sera exposée aux Tuileries un an plus tard. Elle avait enfin ouvert en 1995 à Paris, au 59 rue de Grenelle, la Fondation Dina Vierny-Musée Maillol, qui présente des œuvres de Maillol, mais aussi de Rodin, Matisse ou Kandinsky.

En 2006, le cinéaste Alain Jaubert lui avait consacré un film, qu’une chaîne de télévision s’honorerait de reprogrammer pour montrer au public une image de celle que le magazine Connaissance des arts avait baptisé « une femme de bronze ».