Les Routes de l’Histoire

Klara LITKENS

Architecture croisée

Chers collègues ! A l’occasion de l’Année croisée France-Russie je vous propose le fichier pédagogique « Architecture croisée ». Il s’agit de la présence française dans l’architecture de notre capitale et de l’histoire de la collaboration des architectes russes et français dans notre pays. Avec le matériel qui suit, l’apprentissage est orienté vers les aspects différents de la communication – la compréhension écrite (lecture) et l’expression orale (parler), mais en même temps, la formation de la compétence socio-culturelle. Le texte peut être exploité à la leçon aussi bien que dans le cadre d’un cours électif ou facultatif, ou bien comme travail autonome et devoir individuel. Je conseille à tous de lire le livre La Maison Igoumnov. Résidence de l’Ambassadeur de France à Moscou¹ qui contient beaucoup d’information supplémentaire.

L’étude du texte comporte successivement :

– survol du texte (la première prise de connaissance) et réponses au questionnaire général (de quoi il s’agit dans le texte) ;

– lecture approfondie en consultant le vocabulaire ou le dictionnaire et réponses au questionnaire détaillé ;

– exercices orientés vers la formation des compétences communicatives, linguistiques et culturelles.

Je souhaite que ce fichier pédagogique permette d’enrichir les connaissances des élèves et d’affiner leur sensibilité.

Et maintenant passons au texte !

Le style français et le goût russe dans l’architecture de Moscou

Pour l'historien, il est symbolique que l'architecture de l'exceptionnelle maison Igoumnov, située dans l'une des plus vieilles rues de Moscou, la Bolchaïa Iakimanka, et où se trouve aujourd'hui l'ambassade de France, unisse le goût russe et le style français. Si l'aspect extérieur de cet hôtel particulier, construit en 1893, évoque entièrement par ses formes l'architecture médiévale russe, beaucoup de ses intérieurs sont liés au classicisme venu de France. Une telle alliance n'est pas fortuite. Elle reflète l'influence mutuelle qu'ont exercée l'une sur l'autre ces deux traditions culturelles, la permanence de contacts dans le domaine de l'architecture et dans d'autres arts, et, plus généralement, le rôle significatif des œuvres de la civilisation française dans la création de la nouvelle Russie, après les réformes de Pierre le Grand et de Catherine II.

Pierre le Grand visita Paris en 1717. Jusqu'à cette date, peu de Russes avaient vu la capitale de la France, les palais et les parcs de ses environs. Les impressions parisiennes du tsar, qui s'intéressait si passionnément à tout ce qui était neuf, ont exercé une grande influence sur le développement de l'architecture russe.

Dans la situation étonnante du début du XVIII^e siècle, où, à partir des éléments les plus variés, hollandais, allemands, italiens, polonais, suédois, se forma le nouveau « langage » artistique de l'architecture de la Russie, un « thème français » commença à résonner. Il croîtra constamment dans les années suivantes pour devenir dominant vers la fin du XVIII^e siècle. L'éclat de Versailles et la beauté régulière de ses jardins devinrent un objet d'émulation lors de la création de résidences d'apparat.

L'architecte français Jean-Baptiste Alexandre Le Blond, invité à venir en Russie, commença à élaborer les plans de parcs fondés sur les idées d'André Le Nôtre. Il mourut en 1719 en laissant de remarquables dessins.

L'idéal de splendeur de Versailles continua cependant à vivre dans la culture russe. Il put s'exprimer pleinement à l'époque du baroque, au milieu du XVIII^e siècle, sous le règne des impératrices Anne, nièce de Pierre le Grand, et Elisabeth, sa fille. Tsarskoïé Selo et Peterhof, près de Pétersbourg, Annenhof et Perovo, à Moscou, devinrent des ensembles majeurs : leurs dimensions grandioses, la sévère régularité de leurs parcs, qui se développaient selon l'axe central du palais en dessins géométriques réguliers d'allées et de bosquets, permettaient de les comparer à Versailles.

Mais la cour impériale n'était pas la seule à être attachée aux idées françaises. Le pays devait être entouré d'un système de forteresses construites selon les règles de la science des fortifications. Des citadelles régulières furent construites, comportant des bastions en forme d'étoile à Pétersbourg, Moscou, puis dans tout le pays, avec en tout quelque 400 fortifications différentes.Vauban aurait pu se réjouir de la diffusion de ses idées.

Et cependant l'essor des relations architecturales entre la France et la Russie commença après l'accession au trône de l'impératrice Catherine la Grande, qui correspondait avec Voltaire, rencontrait Diderot, s'intéressait à Montesquieu, aimait Grimm. Bien souvent, les idées françaises des Lumières devinrent partie intégrante de sa politique d'Etat, y compris dans le domaine architectural.

Des rues étaient dessinées, de nouvelles villes étaient créées, les anciennes étaient transformées en accord avec les représentations françaises, et dans tout le pays des routes et des ponts étaient construits selon les conseils des ingénieurs parisiens. L'aménagement intérieur des maisons d'habitation et des palais acquérait le confort typique des hôtels de l'époque de Louis XV et de Louis XVI. Tout un gigantesque pays changeait dans l'esprit des Lumières. Ce fut la plus gigantesque transformation qu'eussent suscitée en Europe les idées nées des penseurs français.

A Saint-Pétersbourg, les premiers bâtiments correspondant à la nouvelle conception du goût antique furent bâtis par Vallin de la Mothe. Au début des années 1770, les maîtres russes, Vassili Bajenov et Ivan Starov, qui avaient fait leurs études à Paris chez le célèbre architecte Charles de Wailly, commençaient à jouer un rôle actif. A Moscou arriva l'architecte français Nicolas Legrand, et les traités des théoriciens français furent étudiés en profondeur par le grand constructeur de Moscou de la fin du XVIII^e siècle, Matveï Kazakov.

Bajenov, Kazakov et Legrand furent à l'origine de tous les change­ments du visage de Moscou dans l'esprit des idées architecturales des Lumières.

Il est vrai que les grands seigneurs russes profitèrent de l'influence de Diderot pour contraindre Catherine à accorder plus d'attention à Moscou. Ils conseillaient à l'impératrice de ramener la capitale à Moscou et de ne pas épargner la dépense.

Nicolas Legrand exécuta en 1775 un premier plan de complète transformation de Moscou dans l’esprit du classicisme, avec de grandes places, des boulevards réguliers au lieu des murs médiévaux (le futur anneau de boulevards). Vassili Bajenov créa un projet de construction d'un énorme palais classique à la place du Kremlin, où n'auraient été con­servées que les vieilles cathédrales. Les murs de la « Ville Blanche » furent détruits, le mur du Kremlin tourné vers le Zamoskvoretchié fut démoli. Un grandiose changement de la ville commença, mais il ne fut pas achevé, faute de moyens financiers suffisants.

Grâce aux projets de Bajenov et de Legrand et aux nombreuses constructions de Kazakov, le classicisme lié à ses modèles français s'affirma dans l'architecture de Moscou.

Dans le même temps, un courant inverse se proposait de recréer un goût architectural proprement russe. En 1775, il fut décidé de célébrer à Moscou la conclusion de la paix avec la Turquie. Le projet élaboré pour cette date, ne plut pas à Catherine II. Elle avait dit à Bajenov d'imaginer un pré qui représenterait la « Mer Noire », et de bâtir autour de cette « mer » des constructions qui ressemble­raient à de vieux bâtiments russes et turcs.

C'est ainsi que Vassili Bajenov commença ses travaux dans le « goût russe ». Il fut séduit par ce style, et les constructions de 1775 eurent beaucoup de succès auprès des contemporains, ce qui suscita par la suite le projet de tout un ensemble de palais aux environs de Moscou dans le goût russe. A la fin du XVIII^e siècle, Bajenov construisit l'ensemble romantique de Tsaritsyno, et Kazakov construisit le palais Petrovski sur la route de Pétersbourg. Ce qui séduisait avant tout Bajenov et Kazakov, c'était le caractère décoratif et pittoresque de l'architecture du XVII^e siècle russe, qu'ils opposaient au formalisme et à la sévérité de l'idéal classique.

 

Fiche pédagogique

VOCABULAIRE

médiéval, -e – средневековый, -ая

fortuit, -e – случайный, -ая

émulation (f) – соревнование, зд. конкуренция

résidence (f) d’apparat – зд. роскошные особняки

splendeur (f) – великолепие, роскошь

dimension (f) – размер

bosquet (f) – перелесок, рощица

accession (f) au trône – восшествие на престол

dans l’esprit de… – в духе …

traité (m) труд (научное сочинение), трактат

allusion (f) – намёк

épargner la dépense – бережно расходовать, экономить

faute de moyens financiers – из-за нехватки средств

 

ÉTUDE DU TEXTE

I. Questionnaire général

Répondez aux questions :

1. De quoi s’agit-il dans le texte que vous venez de lire ?
2. De quelle époque parle-t-on dans ce fragment ?
3. Quels noms propres avez-vous saisis ?
4. A quelle période se rapporte l’essor des relations architecturales entre la France et la Russie ?

II. Questionnaire détaillé

Lisez le texte en consultant le vocabulaire ou le dictionnaire et répondez au questions.

1. Où se trouve l’ambassade de France à Moscou ? Comment s’appelle ce bâtiment ? Quand a-t-il été construit ? Dans quel style a-t-il été construit ?
2. Pourquoi cette alliance franco-russe dans l’architecture n’est pas fortuite ? Qu’est-ce qu’elle reflète ? Quel rôle ont joué les principes et les œuvres de la civilisation française dans la création de la nouvelle Russie au XVIII^e siècle ?
3. Est-ce que les Russes connaissaient l’architecture française avant la visite de Pierre le Grand à Paris en 1717 ?
4. Sous l’influence de quels pays s’est formé le nouveau « langage » artistique de l’architecture de la Russie ?
5. Nommez les premiers architectes français invités en Russie ?
6. A quelle époque se rapporte l’essor des relations architecturales entre la France et la Russie ? Avec quels grands hommes de France correspondait Catherine la Grande ? Sous quelle influence et dans quel esprit se produisaient les changements dans les villes en Russie ?
7. Quel style l’a-t-il emporté dans le développement stylistique de l’architecture russe ? Enumérez les architectes et leurs œuvres construits dans le style du classicisme ?
8. Qui est-ce qui a contraint l’impératrice Catherine la Grande à accorder plus d’attention à la reconstruction de Moscou ? Quand a été exécuté le premier plan de sa complète transformation dans l’esprit du classicisme ?
9. Quand s’est formé un courant qui se proposait de recréer un goût architectural proprement russe ? Quels architectes ont commencé leurs travaux dans le « goût russe » ? Nommez les ensembles construits par ces architectes à Moscou ?
10. Qu’est-ce qui séduisait avant tout Bajenov et Kazakov dans l’architecture russe du XVII^e siècle?

III. Dites en français :

символично, Петергоф, неслучайно, Санкт-Петербург, в силу закона, Пётр Великий, в духе Просвещения, Екатерина Великая, из-за нехватки средств, императрица Елизавета, посольство Франции, Петровский дворец

IV. Compétence culturelle

1. Expliquez ce que c’est que :

le Louvre, Versailles, l’époque des Lumières, Peterhof, la Ville Blanche à Moscou, Tsarskoïé Selo, Tsaritsyno.

2. Dites ce que vous savez des personnages qui suivent :

Pierre le Grand, Catherine la Grande, Voltaire, Diderot, Montesquieu, Alexandre Le Blond, André Le Nôtre, Nicolas Legrand, Vassili Bajenov, Matveï Kazakov.

V. Compétence communicative

Répondez aux questions :

1. Avez-vous aimé ce texte ? Argumentez votre réponse.
2. Si l’on compare Versailles et Peterhof lequel trouvez-vous plus beau et pourquoi ?
3. Et vous-même, quel style architectural préférez-vous ? Expliquez pourquoi et citez des exemples de vos préférences.

VI. Exposés

Préparez des exposés sur

a) un bâtiment ou un ensemble d’architecture russe construit avec la participation française ;

b) un architecte russe ou français qui travaillait à l’époque de l’essor de la collaboration franco-russe.

VII. Excursion

Imaginez que vos amis français viennent pour la première fois à Moscou. Dressez le plan de votre excursion.

(à suivre)

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¹ La Maison Igoumnov. Résidence de l’Ambassadeur de France à Moscou. Дом Игумнова. Резиденция французского посла в Москве. – Edité par « Les Amis de la Maison Igoumnov », 1993.